Ripetitori radio spiegati: come estendere la portata per siti di grandi dimensioni

Immaginate un grande evento all'aperto. State gestendo l'evento e comunicate senza interruzioni con il vostro team tramite ricetrasmittenti portatili. Assegnate i compiti, il vostro team si disperde. La guardia si dirige verso l'estremità del parcheggio, qualcun altro si sposta dietro la sala principale e improvvisamente non riuscite più a sentirli.

Controllate le radio, i canali sono gli stessi, le batterie sono completamente cariche e non sembra esserci nulla di rotto.

Il problema non è la radio, ma il luogo. L'area è semplicemente più grande di quella che una radio portatile può coprire da sola, e non si può risolvere ruotando le antenne o aumentando la potenza. Le radio portatili sono limitate a pochi watt per scelta.

Per gestire un sito più grande con la radio, è necessario aggiungere un ripetitore. Se avete sentito questa parola e avete annuito senza essere del tutto sicuri di cosa faccia, questo articolo fa al caso vostro.

Che cos'è esattamente un ripetitore?

Immaginatelo come un corridore in una staffetta. Un ripetitore ascolta una trasmissione su una frequenza e poi, quasi istantaneamente, la ritrasmette su un'altra, di solito con una potenza maggiore e da una posizione molto migliore. Tutti coloro che si trovano sul posto comunicano con il ripetitore e il ripetitore comunica con tutti gli altri.

In sostanza, tutto dipende dalla posizione migliore. Un dispositivo portatile si trova all'altezza delle spalle con un'antenna corta. Un ripetitore può coprire un'area molto più ampia perché è montato su un tetto o un palo con un'antenna adeguata.

Spesso si trascura il fatto che il ripetitore è utile in entrambe le direzioni. Il ripetitore riceve segnali deboli dai dispositivi portatili che un'altra radio dall'altra parte del sito non riceverebbe mai, e poi il suo segnale più forte ritrasmette il messaggio. Due persone che non possono raggiungersi direttamente possono comunque comunicare, perché ciascuna sta parlando con il ripetitore invece che l'altra.

Ne hai davvero bisogno?

Dipende molto dal luogo. Se si tratta di un singolo edificio o di uno spazio compatto dove tutti sono più o meno a vista, probabilmente bastano delle telecamere portatili e non c'è bisogno di spendere soldi inutilmente.

Un ripetitore diventa importante quando il sito è esteso. Campus universitari, resort, porti, grandi aree per festival. È utile anche se gli edifici si trovano tra le squadre e bloccano il segnale, o quando ci sono colline che ostacolano la ricezione.

Ripetitori analogici o digitali: come scegliere

I ripetitori analogici sono la soluzione più semplice. Funzionano praticamente con qualsiasi radio e gestiscono una sola conversazione alla volta. Per evitare che le radio si connettano al ripetitore sbagliato, utilizzano dei toni, che nelle impostazioni vengono indicati come CTCSS o DCS.

I ripetitori digitali, solitamente DMR, hanno una funzione ingegnosa. Dividono un singolo canale da 12.5 kHz in due intervalli di tempo, consentendo a due conversazioni separate di svolgersi contemporaneamente. La sicurezza utilizza un intervallo, mentre la produzione usa l'altro, senza bisogno di una seconda frequenza. Inoltre, la voce tende a rimanere più nitida ai margini della copertura, anziché disperdersi in interferenze statiche.

Se non siete sicuri di quale ripetitore scegliere, cercate un ripetitore digitale che gestisca anche il segnale analogico, il che è utile se metà della vostra flotta è composta da radio più vecchie.

Allestimenti più grandi

Un singolo ripetitore copre un'unica sede. Se gestite un campus, un aeroporto o una struttura distribuita su più aree, i ripetitori possono essere collegati tramite una rete IP. Le radio continuano a funzionare anche quando le persone si spostano da un'area all'altra, senza che nessuno debba cambiare canale.

Spesso i team che organizzano eventi optano per la soluzione opposta. Un ripetitore compatto viene installato su un veicolo o su un ponte sollevatore per qualche giorno, svolge il suo compito e poi viene riposto. Niente di permanente, niente di sofisticato.

Cosa determina la portata?

Altezza. È sempre l'altezza il fattore determinante. Alzare l'antenna di solito offre maggiori vantaggi rispetto all'aumento di potenza, quindi se la scelta è tra un palo più alto e un ripetitore più potente, optate per il palo.

Dopodiché, c'è l'antenna stessa e il luogo in cui posizionarla. Poi c'è il cavo. Un lungo cavo coassiale economico può assorbire una quantità sorprendente di segnale prima ancora che raggiunga l'antenna. Il terreno e gli ostacoli fanno il resto.

Configurazione del ripetitore

Per la maggior parte dei ripetitori, quest'ordine funziona bene.

1. Individua le zone in cui non c'è copertura. Tieni a portata di mano quell'elenco.
2. Scegliete la posizione. Deve essere elevata, con una visuale libera su quanta più area possibile del sito, e con una fonte di alimentazione elettrica e un riparo dalle intemperie nelle vicinanze.
3. Occupatevi delle licenze per tempo. Un ripetitore necessita di una propria coppia di frequenze e una licenza per radio portatili non la copre automaticamente. Verificate le normative locali prima di acquistare qualsiasi cosa.
4. Investite adeguatamente nell'hardware necessario. Ciò significa un'antenna di qualità, un cavo a bassa perdita e un duplexer, che permette a una singola antenna di trasmettere e ricevere contemporaneamente.
5. Programmare ogni radio. Ognuna richiede la coppia di frequenze del ripetitore, il codice tono o colore e la fascia oraria.
6. Effettuare i test partendo dai punti più critici. Apportare le modifiche necessarie prima dell'inizio dell'evento o del turno.
7. Effettua un backup dell'alimentazione. Un ripetitore che si guasta prematuramente compromette l'intera copertura.

Errori che fanno inciampare le persone

Installare il ripetitore in basso o all'interno di un edificio, dove non può vedere l'area che dovrebbe coprire. Lasciare una radio in modalità diretta (talkaround), che bypassa completamente il ripetitore ed è una classica causa per cui le persone pensano che sia guasto. Scegliere la banda sbagliata, poiché l'UHF è generalmente più adatta a edifici e aree densamente popolate, mentre il VHF funziona meglio in spazi aperti. E saltare il test in loco perché tutto sembrava a posto sulla carta.

Nessuno di questi problemi è difficile da evitare una volta che se ne è a conoscenza. La maggior parte dipende dalla fretta nella pianificazione.

Herda Radioda abbinare a un ripetitore

Se pensi che un ripetitore possa fare al caso tuo, i modelli digitali sono la scelta più sicura per iniziare.

Inizia con il Herda D5Funziona sia in DMR che in analogico, quindi è possibile utilizzarlo oggi su canali analogici e successivamente passare a un ripetitore digitale senza dover sostituire nulla. Opera in UHF (400-470 MHz) a 5 W, con 256 canali suddivisi in 16 zone e crittografia AES256. È inoltre certificato come compatibile con DMR Tier I e II, e Tier II è la modalità utilizzata dai ripetitori.

Se si dispone di più installazioni, i modelli DH-2800 e DH-2880 offrono maggiore flessibilità, con 1024 canali distribuiti su 64 zone, consentendo di installare una coppia di ripetitori insieme a tutte le altre apparecchiature. Entrambi i modelli sono analogici e digitali con AES256 e offrono una potenza di uscita di 4 W in UHF o 5 W in VHF. Le specifiche sono identiche e la principale differenza risiede nel display. Il DH-2880 è dotato di un display LCD retroilluminato, che permette al personale di visualizzare il canale selezionato, a differenza del DH-2800.

Se preferisci rimanere in analogico e desideri maggiore potenza per ogni ricetrasmettitore portatile, dai un'occhiata all'H28 . Eroga 10 W (5 W a bassa potenza) in UHF o VHF, con 128 canali e una batteria con un'autonomia fino a 20 ore. L' H8 e l'H10-Plus sono ricetrasmettitori UHF da 10 W con toni CTCSS/DCS, il sistema utilizzato dai ripetitori analogici per stabilire chi può accedere. Hanno solo 16 canali, quindi sono adatti a siti più piccoli, e l'impostazione a 10 W richiede un software di programmazione. L'H8 è il modello più compatto.

Qualunque modello tu scelga, ricorda di verificare se è programmabile per la coppia di frequenze del tuo ripetitore prima di ordinarlo. Le impostazioni dei ripetitori variano, quindi è consigliabile controllare in anticipo.

Dove andare adesso?

Un ripetitore offre al segnale un punto di partenza migliore per la trasmissione. In un sito di grandi dimensioni, dove il team perde spesso il contatto, è la soluzione più pratica per far sì che tutti tornino a utilizzare lo stesso canale.

Prima di acquistarne una, scopri dove il segnale si indebolisce. Quindi pianifica l'altezza, l'antenna, il cavo e le licenze in base a queste zone e testa tutto prima dell'evento. Scegli le radio compatibili e il resto sarà semplice.